Азербайджан

С конца XVI в. Азербайджан становится ареной ожесточенной борьбы сефе-видского Ирана и Турции. Эта борьба окончательно разорила страну, но и подорвала силы соперничавших держав. К середине XVIII в. на территории Азербайджана сложилось более 15 феодальных ханств. Крупнейшими из них были Кубинское, Карабахское, Бакинское, Ширванское и Шекинское. Большинство из них фактически были независимыми, но формально входили в состав пришедшего в упадок Ирана.

В 80-х годах XVIII в. борьба между Турцией и Ираном за обладание Закавказьем возобновилась. Иранский правитель Ага Мохаммед-хан, основатель новой династии Каджаров, сумел подчинить себе южные области Азербайджана и опустошил весь Северный Азербайджан и соседнюю Грузию.

В условиях постоянной опасности военных вторжений со стороны Турции и Ирана северные азербайджанские ханства стали искать поддержки и протектората России, в состав которой в начале XIX в. добровольно вступила Восточная Грузия. Союза и дружбы с Россией еще в конце XVIII в. настойчиво добивался кубинский правитель Фатали-хан, а также главный визирь Карабахского ханства, выдающийся азербайджанский поэт Молла Панах Вагиф.